Qu'est-ce que l'OIT
Un « G 183 »
L’Organisation internationale du Travail (OIT) est l’institution des Nations
Unies qui a pour mission d’améliorer l’accès des hommes et des femmes à un
travail décent et productif, dans des conditions de liberté, d’équité, de sécurité
et de dignité. Ses principales tâches consistent à promouvoir les droits au travail,
encourager la création d’emplois décents, développer la protection sociale
et renforcer le dialogue dans la recherche de solutions aux problèmes du
monde du travail.
L’OIT est la seule institution «tripartite» des Nations Unies en ce sens que ses
politiques et programmes sont élaborés conjointement par des représentants
des gouvernements, des employeurs et des travailleurs.
L’OIT est l’institution mondiale qui est chargée d’élaborer des normes internationales
du travail et d’en contrôler l’application. Ainsi, avec ses 183 Etats
Membres, elle veille à ce que les normes du travail soient respectées dans la
pratique mais aussi comme principes.
90 ans d’histoire de l’OIT
La fondation de l’OIT, en 1919 dans le cadre du Traité de Versailles qui a soldé
la première guerre mondiale, s’appuyait sur la conviction qu’il ne saurait y
avoir de paix universelle et durable sans justice sociale. Les fondateurs de
l’Organisation voulaient humaniser les conditions de travail et combattre l’injustice,
le malheur et la pauvreté. En 1944, en une toute autre période internationale,
les Etats Membres de l’OIT réaffirmèrent cette volonté en adoptant la
Déclaration de Philadelphie, dans laquelle ils ont souligné que le travail n’était
pas une marchandise et défini des droits humains et économiques fondamentaux
répondant au principe selon lequel «la pauvreté, où qu’elle existe, constitue
un danger pour la prospérité de tous».
En 1946, l’OIT est devenue la première institution spécialisée de
l’Organisation des Nations Unies, qui venait d’être créée. Et en 1969, à l’occasion
de son 50e anniversaire, elle reçut le prix Nobel de la paix.
L’arrivée de nombreux pays membres au cours des décennies qui suivirent la
Seconde guerre mondiale entraîna de grands changements. L’OIT organisa des
programmes d’assistance technique à l’intention des gouvernements, des travailleurs
et des employeurs du monde entier et plus particulièrement des pays
en développement. Dans des pays comme la Pologne, le Chili et l’Afrique du
Sud, l’appui – même trop limité et controversé – qu’elle apporta à la défense
des droits syndicaux contribua à faire progresser la lutte pour la démocratie et
la liberté.
En 1998, autre date importante pour l’OIT, les délégués à la Conférence internationale
du Travail adoptèrent la Déclaration relative aux principes et droits
fondamentaux au travail qui traitent de la liberté syndicale, du droit de négociation
collective, de l’élimination du travail des enfants, du travail forcé et de
la discrimination dans l’emploi. La Déclaration précise que si l’observation de
ces principes et droits fondamentaux est importante, c’est parce qu’elle donne
aux individus la possibilité de «revendiquer librement et avec des chances
égales, leur juste participation aux richesses qu’ils ont contribué à créer, ainsi
que de réaliser pleinement leur potentiel humain». A l’échelle de la mondialisation
financière et néo libérale, c’est un point de résistance.
Depuis sa fondation, l’OIT s’efforce de définir et de garantir les droits des travailleurs
ainsi que d’améliorer les conditions de travail en mettant en place un
système de normes internationales du travail. Ces normes se présentent sous la
forme de conventions, de recommandations et de recueils de directives pratiques.
A ce jour, l’OIT a adopté plus de 180 conventions et plus de 190 recommandations
qui couvrent tous les aspects du monde du travail. Récemment, le
Conseil d’administration a passé en revue cette législation internationale du
travail et considéré que sur toutes les conventions adoptées avant 1985, plus de
70 étaient encore applicables aujourd’hui dans leur intégralité et que les autres
devaient être révisées ou retirées. En tout, une douzaine de recueils de directives
pratiques ont été publiés. Ces directives, qui portent sur des questions
aussi différentes que le congé de maternité ou la protection des migrants,
jouent un rôle important dans l’élaboration des législations nationales. Un
mécanisme de contrôle permet de veiller à ce que les normes soient mises en
application par les Etats Membres qui les ont ratifiées et ceux-ci peuvent bénéficier
des conseils de l’OIT pour la formulation de leur législation nationale du
travail.
En adoptant la Déclaration relative aux principes et droits fondamentaux au
travail en 1998, les Etats Membres de l’OIT se sont engagés à respecter un
ensemble de normes fondamentales du travail, qu’ils aient ou non ratifié les
conventions correspondantes. Ces normes sont celles qui consacrent les droits
fondamentaux de l’homme et les principes sur lesquels repose le travail décent.
Pour l’OIT, la liberté syndicale
est un des socles
du progrès économique et social
Au moins 12 millions de personnes seraient victimes du travail forcé un peu
partout dans le monde. Environ 10 millions d’entre elles sont exploitées non
pas directement par des Etats mais dans des entreprises privées. L’OIT estime
à 32 milliards de dollars le montant annuel des profits tirés du travail des victimes
de la traite des être humains.
Il existe différentes formes de travail forcé parmi lesquelles la servitude pour
dette, la traite des êtres humains et autres formes d’esclavage moderne.
Les plus vulnérables en sont les victimes: femmes et filles contraintes à la prostitution,
migrants pris au piège de la servitude pour dette et ouvriers d’ateliers
clandestins ou d’exploitations agricoles qui travaillent pour rien ou presque,
retenus dans ces endroits par des moyens totalement illégaux.
L’OIT s’attaque au travail forcé et à ses causes depuis sa fondation, action
qu’elle a intensifiée par la suite en se dotant d’un Programme d’action spécial.
Avec les travailleurs, les employeurs, la société civile et d’autres organisations
internationales, elle lutte contre tous les aspects de ce fléau, que ce soit par des
mesures de prévention telles que l’amélioration des conditions d’existence
dans les communautés dont sont originaires les victimes ou en portant assistance
aux travailleurs affranchis. Dans le cadre des projets qu’elle met en place
pour ce faire, elle propose des microcrédits, crée des possibilités de formation
et facilite l’accès à l’instruction.
De plus, l’OIT réclame l’adoption de législations nationales efficaces et de
mécanismes d’application plus stricts comportant des sanctions juridiques et
l’engagement de poursuites énergiques contre ceux qui exploitent des travailleurs
forcés. Enfin, en sensibilisant l’opinion publique, elle expose au
grand jour ces atteintes aux droits de l’homme et des travailleurs.
L’OIT s’attaque
au travail forcé sous toutes ses formes
Des millions de personnes sont victimes de discrimination dans le monde du
travail. Non seulement cette discrimination est une atteinte à l’un des principaux
droits de l’homme mais elle a également des conséquences sociales et
économiques.
La discrimination entrave le développement car elle gaspille le talent humain
nécessaire au progrès économique et elle accentue les tensions et les inégalités
sociales. Vaincre la discrimination est indispensable pour parvenir au travail
décent mais les effets de cette victoire débordent largement le monde du travail.
L’OIT combat la discrimination dans tous ses domaines d’action. Par
exemple, lorsqu’elle défend la liberté syndicale, elle cherche à prévenir la discrimination
envers les membres et les dirigeants des syndicats. Par le biais de
ses programmes de lutte contre le travail forcé et le travail des enfants, elle
vient en aide aux filles et aux femmes qui sont contraintes de se prostituer ou
de travailler comme domestiques. La non-discrimination est l’un des principes
directeurs de son recueil de directives pratiques sur le VIH/sida et le monde du
travail. Ses recommandations sur la législation du travail préconisent l’adoption
de dispositions interdisant la discrimination.
De même, la question de l’égalité des hommes et des femmes fait partie intégrante
de toutes les activités de l’OIT en raison des nombreux problèmes auxquels
se heurtent, de façon persistante, les femmes sur le marché du travail.
Aujourd’hui encore, les femmes gagnent moins que les hommes car elles occupent
les emplois les plus mal rétribués et les plus précaires et constituent la
majorité des travailleurs qui exercent des activités informelles, atypiques et
non rémunérées. L’OIT cherche à augmenter les débouchés professionnels des
femmes, à améliorer les conditions de travail et à éliminer la discrimination
entre les sexes. Elle encourage l’entrepreneuriat féminin par le biais de services
de soutien, de l’aide à la création d’entreprise, de la formation, du microcrédit
et de la diffusion de bonnes pratiques.
Enfin, elle aide les organisations de travailleurs à mieux faire respecter les
droits des femmes dans le monde du travail et à valoriser le rôle des femmes
au sein des syndicats et dans la société tout entière.
Selon l’OIT, la discrimination entrave
le développement en gaspillant le talent humain
A une époque où le chômage mondial a atteint son niveau le plus élevé de tous
les temps, il est plus que jamais nécessaire de placer l’emploi au coeur des politiques
économiques et sociales. De plus, l’ampleur de la pauvreté, même parmi
ceux qui travaillent, prouve bien que le nombre d’emplois productifs et décents
reste très insuffisant.
Le rythme insuffisant de création d’emplois décents dans le monde démontre
la nécessité d’une coordination plus étroite des politiques macroéconomiques
à l’échelle internationale et des politiques pour l’emploi à l’échelle nationale.
L’emploi productif et librement choisi est au coeur du mandat de l’OIT et celleci
oeuvre avec détermination en faveur du plein emploi. Pour ce faire, elle définit
des mesures susceptibles de contribuer à la création d’emplois durables ou
de revenus décents. Ces mesures sont formulées dans l’Agenda global pour
l’emploi, élaboré par les trois mandants de l’Organisation. L’OIT réalise des
travaux de recherche et participe aux débats internationaux sur les stratégies
pour l’emploi.
L’OIT est particulièrement préoccupée par le chômage massif des jeunes (près
de la moitié des chômeurs de la planète sont des jeunes), auquel elle tente de
remédier en conseillant les gouvernements ainsi que par des activités concrètes
de formation et d’aide à l’emploi.
L’OIT a fait oeuvre de pionnière par ses analyses et son action dans le domaine
de l’économie informelle. L’expression «économie informelle» désigne le
travail effectué en marge de la législation, qui échappe au contrôle gouvernemental.
Dans de nombreux pays en développement, plus de la moitié de la
main-d’œuvre non agricole travaille dans l’économie informelle.
La plupart des femmes de ces pays exercent une activité informelle, souvent
comme vendeuses de rue. En règle générale, le travail informel est improductif,
précaire, mal rétribué et pénible. Aider les employeurs et les travailleurs à
sortir de l’économie informelle exige la mise en place de stratégies complémentaires
visant à élever les niveaux de qualification et de productivité, à améliorer
la législation et son application ainsi qu’à créer des institutions
autonomes. Deux publications régulières de l’OIT – le Rapport sur l’emploi
dans le monde et les Indicateurs clés du marché du travail – analysent les tendances
et contiennent une foule de données statistiques.
L’OIT apporte assistance et conseils techniques dans des domaines aussi variés
que la formation et l’amélioration des compétences, le microfinancement et le
développement de la petite entreprise. Elle a aidé les pays qui sont passés d’une
économie planifiée à l’économie de marché à élaborer leur politique de l’emploi,
du marché du travail et des ressources humaines. En outre, elle promeut
l’investissement à forte intensité d’emploi dans les pays en développement.
IL EST PLUS QUE JAMAIS NÉCESSAIRE
DE PLACER L’EMPLOI AU COEUR
DES POLITIQUES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES
La majorité des hommes et des femmes ne bénéficient pas d’une protection
sociale adéquate. Ils sont exposés à des dangers sur leur lieu de travail et, lorsqu’ils
ont une pension de retraite et une assurance maladie, celles-ci ne les protègent
pas correctement. Les périodes de repos sont parfois insuffisantes et
beaucoup de femmes n’ont droit à aucune prestation de maternité. Selon les
normes internationales du travail et selon les Nations Unies, la protection
sociale est un droit fondamental. De plus, un régime de sécurité sociale bien
conçu améliore les résultats économiques et donc la compétitivité. L’OIT s’est
donné pour mission d’aider les pays à garantir la couverture de tous les groupes
sociaux, à améliorer les conditions de travail et à renforcer la sécurité au travail.
Sécurité sociale. Seulement 20 % de la population mondiale bénéficie d’une
couverture sociale correcte et plus de 50 % n’en a aucune. La répartition géographique
reflète les niveaux de développement économique: moins de 10 %
des travailleurs des pays les moins avancés bénéficient d’une sécurité sociale,
pourcentage qui varie entre 20 et 60 % dans les pays à revenu intermédiaire,
pour avoisiner les 100 % dans la plupart des pays industriels. La sécurité sociale
comprend l’accès aux soins médicaux et la garantie de revenu, en particulier
pour les personnes âgées et en cas de chômage, de maladie, d’invalidité, d’accident
du travail, de maternité ou de disparition du soutien de famille.
L’OIT S’EST DONNÉE POUR MISSION
D’AIDER LES PAYS À GARANTIR
UNE PROTECTION SOCIALE POUR TOUS
